老牛灣的標志——望河樓
偏關縣地處晉西北，北靠長城，西臨黃河，境內(nèi)長城縱橫交錯，曲折蜿蜒，山河關堡星羅棋布，是我國萬里長城的精華地段之一，被譽為中華長城古堡第一縣。偏關縣是山西省內(nèi)長城里程最長的縣，全縣境內(nèi)長城總長126公里；長城與黃河在這里“握手”。偏關長城把群山、黃河、雄關、古堡連成一體，地勢險要，氣勢雄大，既是古代完整的軍事防御體系，又在建筑藝術上具有很高的研究價值。
其實，偏關縣名字的由來，也與長城有著密不可分的關系。偏關縣是歷史上有名的“外三關”之一偏頭關所在地。據(jù)《偏關縣志》記載：城臨偏頭關，以關名縣。偏頭關，位于偏關縣黃河邊，與寧武關、雁門關合稱“外三關”，由于其東連丫角山，西瀕黃河，因東仰西伏，故名偏頭?，F(xiàn)存關城為明洪武二十三年（1390年）所建，明宣德、天順、弘治元年、嘉靖六年、隆慶年間均有修建。
據(jù)偏關縣融媒體中心高主任介紹，偏頭關歷史悠久，地處黃河入晉的轉彎處，為歷代兵家爭奪重地?！罢麄€城形狀不規(guī)則，東、西、南三道城門均建有甕城，南門至西門一帶，磚石大部還在?！备咧魅握f，偏關城盡管四面環(huán)山，地處盆地，但隨著東高西低的山勢，像一只頭枕塔梁山、臥于關河川的巨犀，又稱“犀牛望月”城。城內(nèi)主大街縱貫南北，樓房林立，商賈云集。城中央的鐘鼓樓，石基磚拱，紅墻青瓦，飛檐歇山頂，十分氣派。古時關城內(nèi)有寺廟108座，建筑宏偉?！靶坳P鼎寧雁，山連紫塞長，地控黃河北，金城鞏晉強。”明山西巡撫何喬新對軍事重鎮(zhèn)偏頭關給予高度評價。
除了偏頭關外，偏關縣還有老牛灣堡、草垛山堡、老營堡等，境內(nèi)長城具有時間跨度大、空間分布廣、類型構成多、保存狀況復雜等特點。長城建筑涵蓋了關、隘、烽、堠、墩、臺、營、寨、城、堡、樓、望臺等多種形式，形成了完整的軍事防御體系，成為明代“晉北鎖鑰”“永鎮(zhèn)邊陲”之地。
富甲一方的商業(yè)集鎮(zhèn)
偏關縣內(nèi)，建筑規(guī)模僅次于偏關縣城的第二大城堡便是老營堡，這座位于偏關城東40公里的城堡歷代都是邊防重鎮(zhèn)，是明長城山西鎮(zhèn)重要關堡。老營堡周圍群山環(huán)抱，中間地勢平坦，東北緊靠長城，關河繞城南西下，它北控平魯，西銜偏頭關，南接寧武關，東連雁門關，地理位置十分重要。俗有“銅偏關、鐵寧武、生鐵鑄成老營堡”之說。史稱“九塞屏藩，三關首鎮(zhèn)”。
老營堡由老營城、北幫城、南幫城三部分組成。據(jù)老營堡村黨支部書記介紹，老營城墻呈長方形，東西長500米，南北闊350米，街道為四大街八小巷。四大街為東西南北大街各一條，八小巷即東西頭道、二道四條街，依序有三道、四道、五道、六道街分列東西兩邊，皆為橫向排列，直抵城墻。城墻夯土高筑，磚石相包，猶如鐵鑄。此外，城墻環(huán)以垛口、射洞、望臺，建有女墻、甕城。城開東西南三門，各門皆存門額石匾兩塊。東門甕城內(nèi)門額石匾上的字已不可辨，甕城外門額石匾字跡清楚，陰刻楷書“老營城”，并署有“萬歷六年”等字。西門甕城內(nèi)門額石匾陰刻楷書“晉北鎖鑰”四字。南門甕城內(nèi)門額石匾陰刻楷書“南控雁寧”四字，署“萬歷八年”。
老營堡東南25公里的南梁上有老營一景，名為老營石筆。石筆由13層石條壘砌，總高約7米。除此之外，老營堡內(nèi)的主要建筑現(xiàn)存有觀音廟、四圣閣、三官廟、城隍廟、點將臺。堡內(nèi)還有老營守御千戶所、參將署、官署、文廟、財神廟、東衙門、藏經(jīng)閣、玉皇閣、大寺等遺跡。據(jù)了解，明朝時期，整個堡城內(nèi)街道整潔、商鋪林立，青磚碧瓦的民居鱗次櫛比。街市上到處是客商，蒙族商人的皮貨和胡油、牛馬等在此出售，而漢族商人的鐵器、銅器、棉布及其他日用品紛紛運往蒙古等地。特別是每年正月十五、五月端午、六月十八，是當?shù)氐膹R會，也是商品交流大會。在外長城沿線的商埠中，老營堡可稱得上是富甲一方的商業(yè)集鎮(zhèn)。
內(nèi)外長城在這里打了個結
偏關縣境內(nèi)的丫角山，是明代九鎮(zhèn)長城中大同鎮(zhèn)與山西鎮(zhèn)的交界處，也是內(nèi)長城與外長城的交匯點。
丫角山也被稱為柏楊嶺山，主峰海拔1832.3米，是附近最高的山。外長城從朔州市平魯區(qū)東行至偏關境內(nèi)，于柏楊嶺與從神池境內(nèi)北進偏關的內(nèi)長城交匯，形成一個“丫”狀銜接點，所以柏楊嶺交匯處被形象地稱為“丫角山”。丫角山的幾道長城跨山而過，織成一個嚴密的軍事防御體系，是一處非常壯觀的長城景觀。
據(jù)長城文保員高政清介紹，丫角山最著名的是九窯十八洞，這是一座在兩山連接的山洼處巍然挺立的磚石結構空心敵樓。據(jù)了解，這座空心敵樓建于明萬歷二十六年，是大回廊結構建筑，東西北三面墻上各有四個箭窗，南墻有兩個箭窗，和許許多多長城線上的敵樓一樣，上磚下石?！熬鸥G十八洞是長城上設置功能最全的軍事堡壘，既是戍邊將士的住所和武器庫，又是阻擋和打擊敵人的軍事陣地?！备哒逭f道。九窯十八洞順著山勢像一幅畫卷一樣鋪在山坡上，守護著眼前的長城。
站在山頂向遠處眺望，大同方向的長城從丫角墩腳下向南延伸，三道長城形似鷹爪。一道是將軍會堡西至丫角山的十里邊墻；一道向西沿清水河縣、偏關縣界抵黃河老牛灣；一道向南進入偏關縣境內(nèi)，由老營去往外三關。丫角山山險坡陡，出塞卻為平緩之地，是明朝北部邊防的重要隘口。
長城與黃河在這里“握手”
老牛灣，位于偏關縣城西北方向約40公里處，以黃河為界，北岸是內(nèi)蒙古的清水河縣，西鄰鄂爾多斯高原的準格爾旗，是一個雞鳴三市的地方，這里不但是黃河進入山西的第一個村莊，更是黃河與長城第一次相見握手的地方；這里不但有保存相對完好的明代長城、古堡，還有山西境內(nèi)長城上保留下來不多的空心敵樓和眾多的烽火臺。
老牛灣三面環(huán)水，一面連山，呈牛頭形狀，古堡古村落聳峙在懸崖峭壁之上，古村房舍都采用當?shù)厥膲酒龆桑胧ルS處可見，石墻石院隨形而就，因此老牛灣還有石頭民俗博物館之稱。老牛灣的高臺之上，建有被譽為“黃河河防長城第一堡”的老牛灣堡，守衛(wèi)著長城與黃河。城堡北側的山崖邊，矗立著一座居高臨下俯瞰黃河的空心磚樓，它就是老牛灣的標志望河樓。據(jù)《山西通志》載：老牛灣堡北至長城0.5公里，明成化三年（1467）總兵王璽筑墻，崇禎九年（1636）兵備盧友竹建堡。望河樓屹立在這里已經(jīng)長達近400年。史料記載：望河樓夏守邊而冬守河。夏季瞭望外敵從陸路過來，冬季河面封凍，敵人容易從冰面上來犯，如果發(fā)現(xiàn)敵人來襲，則用燃放狼煙的方式向上一級匯報，望河樓以此保護一方平安。
老牛灣還是偏關外長城的起點，西起老牛灣，東至教兒埝村柏楊嶺，至今仍然保持著原有風貌。與此同時，這里也是長城一號旅游公路的起點，長城一號旅游公路“0km”標志文化驛站就坐落在老牛灣。文化驛站以“萬里烽火盡滄桑，鋼鐵長城永不倒”為設計理念，整體建筑布局分為標志景觀、文化體驗、旅游服務、配套設施4大區(qū)域，以“0km”標志景觀石為中心，配建了長城文化體驗園、中國長城地圖景觀、文化觀景長廊、觀景臺、數(shù)字攝影互動平臺（最美長城）、房車營地營位、主題浮雕等，可提供房車露營、游客導引分流、數(shù)字景點、導游服務等。
（責任編輯：盧相?。?/span>
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