黃河鯉魚(yú)與淞江鱸魚(yú)、興凱湖鲌魚(yú)、松花江鱖魚(yú)共稱中國(guó)四大淡水名魚(yú)，自古就有“ 豈其食魚(yú)，必河之鯉”“ 洛鯉伊魴，貴如牛羊”之說(shuō)，李白也曾留下“ 黃河二尺鯉，本在孟津居。點(diǎn)額不成龍，歸來(lái)伴凡魚(yú)”的詩(shī)句，白居易更是在詩(shī)作中稱其為“ 龍魚(yú)”。黃河鯉魚(yú)體態(tài)豐滿，肉質(zhì)細(xì)嫩，富含人體所需的多種氨基酸和微量元素，主要產(chǎn)于保德縣天橋峽河段。
石花鯉魚(yú)是黃河鯉魚(yú)中的極品，因食石花草得名。石花鯉魚(yú)所處河段地形復(fù)雜，過(guò)往糧船稍不小心便會(huì)觸礁沉沒(méi)，米糧落入河道成為魚(yú)類豐富的餌料。所以，生活在這里的石花鯉魚(yú)肉肥味美，赤眼金鱗，紅鰭紅尾，在古代被列為了進(jìn)貢皇上的珍品。早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，鯉魚(yú)就被當(dāng)作貴重的饋贈(zèng)禮品。據(jù)史書(shū)記載，孔子得子時(shí)魯昭公便送鯉魚(yú)作為賀禮，故孔子為兒子取名孔鯉。
保德石花鯉魚(yú)早在宋代就享有盛名，蘇軾的小兒子蘇過(guò)曾得到幾條石花鯉魚(yú)，并賦詩(shī)一首：
這首詩(shī)從思鄉(xiāng)寫(xiě)起，用莼鱸典故聯(lián)想到保德河鯉，間接贊美了石花鯉魚(yú)的名貴。
石花鯉魚(yú)到底何時(shí)成為皇家貢品，歷史上并無(wú)明文記載，但在清朝康熙時(shí)期的《保德州志》中記載了胡洵陽(yáng)的一段話：“ 保德，蕞爾邊城，有何異產(chǎn)哉。以盆科為常食，用乾泥以救饑，民之窮可知也。獨(dú)魚(yú)頗肥，石炭頗饒，蔬圃略具，磁鐵器頗適用。即受害無(wú)已時(shí)焉。顧魚(yú)之取不取，其權(quán)在上，二百年來(lái)，僅見(jiàn)巡按陳公、劉公，巡撫沈公、魏公，嚴(yán)為禁止，乃未幾漸弛?！焙?yáng)，明萬(wàn)歷三十八年（1610 年）任保德知州，據(jù)他所述，保德貢魚(yú)的歷史已有200 余年，由此推算應(yīng)始于永樂(lè)初年。
歷史上歌詠石花鯉魚(yú)的詩(shī)作很多，有的夸贊石花鯉魚(yú)肉肥味美，遼魴洛鯉都不可比擬，有的介紹冰魚(yú)制作過(guò)程。下面僅錄兩首，供讀者賞析。
其地朔風(fēng)早，魚(yú)者施網(wǎng)鉤。
石花鯉魚(yú)生活范圍局限，產(chǎn)量較小，不易捕撈，每年春汛期開(kāi)河流凌的時(shí)候，部分魚(yú)會(huì)被大水和冰塊擊暈，最后僅能捕撈到一兩尾。即便是久居黃河之濱的保德人，莫說(shuō)品嘗，見(jiàn)過(guò)的也不多。由于捕魚(yú)難度極高，官府要求上貢的數(shù)量又大，給附近一帶的漁戶帶來(lái)沉重的負(fù)擔(dān)。歷史上有些比較開(kāi)明的官吏，也曾為減輕百姓貢魚(yú)負(fù)擔(dān)做過(guò)一些努力。明萬(wàn)歷十四年（1586 年），巡按山西監(jiān)察御史陳登云嚴(yán)厲禁止保德州貢魚(yú)，并將公文發(fā)給巡府和總兵，共同簽署禁約，明確告訴漁戶可以放心回家過(guò)安寧的日子。
在康熙時(shí)期《保德州志》中存錄了他的禁約原文：
保、曲一帶，河魚(yú)頗稱肥美。往往文武將吏，率多誅求于瀕河之民，冬則澆冰于魚(yú)，夏則盛魚(yú)于筒。轉(zhuǎn)相遺饋，職為厲階。甚有以一魚(yú)之微，而費(fèi)一牛之價(jià)。抑間有因魚(yú)之故，而使民蕩產(chǎn)傾家者。興言及此，則此魚(yú)誠(chéng)地方之祟哉！然以口腹之故，累其民，仁人必有所不忍矣。為此，會(huì)同撫鎮(zhèn)各衙門(mén)，嚴(yán)行禁約。先將打捕魚(yú)戶盡情裁革，省令寧家。不許沿邊將領(lǐng)，以及司道等官，故違復(fù)取，務(wù)要永遠(yuǎn)遵守，以蘇民困。
之后歷朝歷代雖沒(méi)有徹底禁絕貢魚(yú)，但多少緩解了這種現(xiàn)象的發(fā)生。直到辛亥革命，推翻了封建專制統(tǒng)治，保德州的貢魚(yú)歷史才徹底結(jié)束。
通過(guò)查閱文史資料可知，品嘗過(guò)石花鯉魚(yú)的官僚不計(jì)其數(shù)，官職也是有高有低：內(nèi)閣中書(shū)、內(nèi)閣學(xué)士、文華殿大學(xué)士、武英殿纂修宮、戶部尚書(shū)、戶部侍郎、禮部侍郎、刑部尚書(shū)、都察院左副都御史、巡按御史、翰林院檢討、山西布政使、河?xùn)|廉訪司僉事、太原稅監(jiān)、直隸州同知等?？上攵?，在當(dāng)年，一個(gè)小小的保德，要滿足各路神仙的口福，何其難也！
（責(zé)任編輯：梁艷）
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