作者：王文君
保存完好的神池北面城墻
神池縣城 明正統(tǒng)十三年（1448），置神池口巡檢司。巡檢司制度是明代地方管理的基本制度之一，是衛(wèi)所制度的重要補充。根據軍事防御衛(wèi)、所之間的空間距離選擇設置，所謂“衛(wèi)之隙置所、所之隙置巡檢司”，“莫不因山塹谷、崇其垣墉，陳列兵士，以御非?！?。當時，偏關有鎮(zhèn)西衛(wèi)，老營有守御千戶所，所以設巡檢司是為防衛(wèi)的補充，主要為綏靖地方。有土城遺址。
成化十五年，為防范蒙古人入境，朝廷決定在現址筑堡，最初與利民、三岔、八角稱四堡城。嘉靖十八年，巡撫陳講、兵備副使王鎬看到原址地勢狹窄，回旋空間小，于是決定向外擴展，動用守軍和部分民力，兩年筑就，具備了一個城鎮(zhèn)的規(guī)模。設置守備中軍、防守、神池倉大使，負守衛(wèi)及后勤供應之責。萬歷四年，將城墻磚包，周長5里72步，高3丈5尺，設三座城門，東曰“迎曦”，南曰“雄鎮(zhèn)”，西曰“保障”，城門上都建有樓，設專人守備。
神池八角堡
八角古城 八角鎮(zhèn)是一座明代堡城，現在城墻四方合圍，基本完好，南門尚存。據《寧武府志》載，明弘治二年（1484）兵使王璇筑八角堡。嘉靖四年（1525）建八角倉，六年擴建。萬歷十五年（1587）砌磚堡圈周長4里，高3丈5尺，有東、西、南三門。八角堡當時地處寧武關與偏頭關防務聯(lián)線，東南接神池堡保衛(wèi)寧武，西連西峪口馳援偏頭，東北通利民堡與朔州呼應。這樣，八角和利民、神池兩堡就形成了三角形布防格局，同為三關邊防要塞。
明朝嘉靖年間，八角堡設守備，統(tǒng)轄四堡，統(tǒng)駐守軍377人。到了清初改為八角營，派駐有守備、把總等官員，分掌軍事和政務，常駐守軍240人。雍正三年，神池堡建為縣，八角屬神池管轄，改八角守備為都司僉書。光緒時八角軍事上統(tǒng)屬寧武營。
歷史上，八角堡內并無八角樓閣，也沒有其他八角形建筑，但為何稱“八角”，這里有個傳奇故事：
八角堡原址選在城東北的土堡遺址，內里平垣，方方正正。四周土墻已經筑起，正準備壘磚。一天夜里民工們忽然發(fā)現一團五色光環(huán)從北面飄忽而至，落在筑城標記木橛上，光環(huán)里隱約出現一只五色狐貍。一會兒，光環(huán)和狐貍一起飄走。第二天，人們發(fā)現劃線的木橛標記不見了。官員和民工循著昨夜光環(huán)飄去的方向尋找，結果發(fā)現木橛已插在城南一里外的地方。他們拔起木橛，便有一股泉水噴涌而出。官員們立即命令民工掘井，但見水源旺盛，泉水甘甜，再看四周，北高南低，易守難攻，于是便按木橛所指，另筑新城。城堡建成后，便取“拔橛”的諧音，起名八角堡。
大約到了永樂年間，八角堡戰(zhàn)事漸少。宣德年間，任按察副使的許銘到八角巡視，留下《巡邊》詩，便是當時真實的寫照：
八角南來日未斜，雨余風靜少塵沙。
旌旗整整三關隊，禾黍與與百姓家。
政善小隅無噬虎，邢庭清樹有鳴鴉。
民安卒習真長策，卻魯從容不自嘩。
（責任編輯：李冬梅）
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